Американські хіміки створили новий вид полімерів, здатний відновлюватися при руйнуванні та зносі, й навіть збільшувати свою міцність.
Винахід дозволить створити "вічне" мастило для автомобілів і надстійкі компоненти машин та інших приладів, повідомляє РИА Новости, посилаючись на статтю, опубліковану в журналі Nature Chemistry.
- Нам вдалося показати, що руйнівні сили можна направити в інше русло, змушуючи їх відновлювати матеріал. Так, якщо наш полімер буде схожий за консистенцією на" жуйку", то він перетвориться на пластмасу, аналогічну матеріалу в м`яких ковпачках ручок. Якщо ж він буде рідким, то після руйнування він стане схожим на желе, - заявляє Стів Крейг з університету Дьюка в Даремі (США).
Крейг і його колеги експериментували з полімерами з класу дибромциклопропанів (DBC), окремі частини яких включають вуглеводневе кільце з трьох "ланок" і два атоми брому. Саме по собі воно не представляє інтересу, однак при поєднанні з іншим полімером - полібутадієном, починають відбуватися цікаві речі.
Так, при нагріванні або механічному впливі кільця в мономерах DBC починають руйнуватися, утворюючи вільні радикали. Ці "хвости", завдяки присутності брому, легко приєднуються до одного з двох атомів вуглецю в центрі "ланок" полібутадієну. Однак для цього необхідно, щоб молекули різних полімерів були рівномірно розподілені по всій товщі матеріалу.
Учені перевірили своє дітище на міцність, опромінюючи невеликою кількістю рідкого полімеру за допомогою ультразвуку. Як і очікувалося, суміш з DBC і полібутадієну не тільки не зруйнувалася, але й стала міцніше, перетворившись на гель. Потім учені помістили "желе" у шприц для видавлювання пластика і видавили його у форму, в результаті чого гель став твердою масою.
Хіміки вважають, що нову технологію можна буде використовувати для виробництва "вічних мастил" і деталей для техніки.
Денис ГРИЩУК
